谁说合法配偶不能带来好八卦

今日的王宫典籍室格外安静。此地平日出入的都是些高等贵族和高级官员，王国里没几个人不须对他们礼让三分，此刻他们却连大气都不敢出。

他们散落在典籍室的各处，诡异地都身处能看见最里侧落地窗的位置。那方的长桌上并排坐着两个人，正沐浴在午后温白的光线里，窗棂的横木将阴影恰好投落在靠外那位捏着文卷的手边。

二人却好似注意不到四面八方断断续续投来的、假装不经意的一瞥。

“这一卷需要誊抄，”坐在内侧的艾雪一开口，靠近长桌的几位官员都微不可察地动了动，目光却没从他们手中的书籍上移开，“安杜瑞尔家不久前确立了继承人，座次需据此调整。”她接着说。

她与科尔温正为下一个即将到来的贵族联席宴研究座次——这是王国五年一度在王城举行的盛大宴席，历时四至五日，王公贵胄齐聚，有家族崭露头角，有家族就此沉寂，几乎无贵族缺席。

艾雪对此庆典印象最深的一次，就是年少时于此台中央与艾里克对剑，仅那一次而已，仅那一次足矣。

科尔温闻言，从自己面前的纸张里抬头，接过艾雪递过来的文卷，没有异议。

“那这卷呢？”他顺势指了指自己正在阅读的那份，“艾雪，这卷也——”

他打断了自己的话语，整个典籍室的空气骤然被拽紧一瞬。不远处传来一声迅速的翻页声。

艾雪淡淡瞥了他一眼。

“殿下。”她开口时的语气也淡淡的。

“……是，殿下，”科尔温尽力维持语调，“这卷正好有安杜瑞尔上一次的座次安排……”

艾雪又看了他一眼，过了几秒才说：“嗯，这份也需要。”她的目光令他捉摸不透，“抄一份吧。”

之后的时间里，科尔温除了“是”、“明白”、“这份呢”，没再蹦出什么别的字词。

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财政卿阿德莱瑞娅语毕，合上了手中的小册子，站直，看向坐在桌后的艾雪。艾雪正抱着双臂靠在高背椅上，盯着桌面上摊成一片的纸。

“若殿下无其他吩咐，我即刻退下。”阿德莱瑞娅稍稍前倾身体。

艾雪点头：“好。”

她坐起身拿起手边的笔，阿德莱瑞娅却没有立刻离开。仍是午后的王宫，阳光明亮得似要将纸页晒透。艾雪没抬头，开始动手写些东西：“怎么了？”

阿德莱瑞娅垂眸，语调有些犹豫：“殿下，王宫里近来……有些闲话。”

艾雪这才抬眼看了看这位自她自己幼时起就亦师亦友的财政大臣——她的很多财报知识还是她教的。“我自是不信，”阿德莱瑞娅接着说，“但流言总会在传。”

她迅速与艾雪对视了一下，撞上那双锐利的金眸后又低下目光：“说是您在典籍室中，被人唤了名字。”

艾雪沉默了几秒。

“知道了。”她最终开口说道，低头重新开始写字，阿莱德瑞娅行礼告退。

当日晚餐设在王储的小餐厅，装潢比王储正餐厅低调一些。艾雪邀请科尔温一同用餐，气氛与他俩之前在此用餐相比没什么变化。

直到艾雪放下刀叉。

“卡维娜。”她安静而平缓地唤了一声。

一直在一旁待命的艾雪首席贴身侍从悄无声息地趋前：“殿下。”

“查得如何了？”

艾雪右手边的科尔温握叉子的手微微一顿。

卡维娜稍稍欠身，语气恭敬又平稳：“殿下，关于典籍室中一事，流言已有以下几段说辞。

“首先，是失礼之说。当时在场的大人们虽未声张，但私下已有低声议论，称弗洛雷斯大人直呼您的名讳有违廷制。一部分未在场的大人后来也如此认为。数日后，有小贵族已在私下重复此言，带着几分幸灾乐祸。

“其次，是宽容之说。部分内廷与内阁的文书以及年长官员提到，殿下当时并未动怒，认为此举正是王储气度。

“第三，是亲近之说。王宫中的侍从与仆人多以笑语相传，将此视作殿下与配偶之间的寻常，年轻的继承人们也多如此认为，暗示您与弗洛雷斯大人之间并非仅为联姻。

“第四，是警示之说。有一些谨慎的大人私下提醒他们的属下，此或为殿下刻意当众敲打，以示弗洛雷斯大人不得再逾矩。与弗洛雷斯大人的家族不睦的几家贵族也乐于推波助澜。

“第五，是深情之说。社交界中某些戏剧名流宣扬殿下与配偶情深，已借此渲染新上的戏剧，甚至临场新添了几句台词。小家族的后辈与侍从亦多以此为谈资。”

“最后——”卡维娜语调略微压低，“也有极少数人趁机传言，称王储宫里或许再无什么‘规矩’可言。殿下，我已着人深入追查此端倪。”

艾雪神色如常地往嘴里送烤过的时蔬，科尔温却好似已经完全忘了自己还在用餐。卡维娜一口气说完后静立在原地。

“这些足够了。”片刻后，艾雪把食物咽下，“辛苦了，下去吧。”

然后她淡淡地一瞥正紧张地端起盛着饮品的杯子的科尔温，露出了一个似笑非笑的神情。

晚餐后，艾雪提出要去花园里散步。晚霞早已褪尽，花园的林荫小道一路铺陈着星星点点的灯火。空气凉爽，混着点恰到好处的花香。艾雪将一只手背在身后，另一只手拨了拨身边的花丛上湿漉漉的小花。

“从晚餐到现在为止，你几乎一个字都没说。”她端详着那些被拨歪又弹回去的小花，“真不像你。”

科尔温一直沉默地陪伴在她身边，与她一起慢慢沿着小径走。闻言，他开口回答，温和的语气里透着些无奈：

“……我怕我一说话，就又犯了什么礼制上的错误。”

艾雪难得地、轻松地笑了两声：“我想你不会了，毕竟在这座王宫里，愿意提醒你这件事的口舌，比我更勤勉，也更执着。”

科尔温也干笑了两声：“这一桩风声，怕是能伴我好一段时日。”

艾雪又轻轻拨了一朵花，嘴角勾着：“而我，也只好与你一同，任这王宫的耳语纠缠一阵。”

科尔温听完却只是垂下眼。

“抱歉，殿下，”他说，“我当时有点太习惯了。”

艾雪收回手，重新背在身后，“放心，”她的目光落回前方被灯火照亮的石径，“现在你直呼我名，也只是应景。”

她顿了顿，继续说：“而且，我并未怪你。”

灯火落在她的目光里游移，她小小地抬起头，鼻间掠过一阵芬芳的花香。

“……我不怪你。”她迎着花香轻声说。